핵폐기장 선정을 둘러싼 환경과 개발문제

1-(1) 방폐장은 무엇인가? 방폐장이란 방사성폐기물저장고를 줄여서 부르는 말로써 정확한 용어는 원전수거물센터가 맞는 말이다. 원전수거물센터는 원자력발전소에서 전기를 만들기 위해 나오는 부산물로써 주로 원전에 종사하는 작업자의 작업복, 장갑 등이 주류를 이룬다. 다만 원자력발전소의 특성상 방사성물질 자체가 인체에 피해를 입힐수 있으므로 일반 국민들에게 영향을 미치는 않는 별도의 장소와 공간에 안전하게 보관, 관리하는것이다. 1-(2) 방폐장의 필요성 폐기물은 핵무기 실험과 핵발전소 운영의 결과 배출되는 폐기물로서, 방사능 물질로 되어 있어서 인간건강에 치명적를 주고 있다. 핵실험에 의해 발생하는 방사능 낙진은 대기 중에 확산되어 환경을 오염시키고, 핵 발전소에서 나오는 사용 후 연료를 비롯한 방사성 폐기물 역시 바람과 물을 통해 급속히 환경에 전파됨으로서 조금만 노출되어도 인간에게 위협적인 영향을 미치게 된다. 방사성 물질은 화학변화에 의해 없어지지 않기 때문에 원자핵 붕괴로 인해 자연적으로 소멸되기를 기다릴 수밖에 없으며, 따라서 일단 방출되면 장기적인 오염이 불가피하다. 핵 폐기물은 자연적으로 분해되는 데 수십만년 또는 수백만년이 걸리기 때문에 이를 안전하게, 영구적으로 처리하는 방법을 모색하는 것이 커다란 과제로서 제기되고 있다.