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(1) 생분해성 플라스틱
현재 생분해성 고분자의 재료를 형성하고 있는 것은 미생물이 생산하는 바이오폴리머, 미생물이 생산하는 lactic acid와 같은 바이오케미칼을 합성원료로 한 고분자, 그리고 천연화합물을 원료로 한 생분해성 고분자 등이 있다.
(가) 천연고분자
천연고분자를 원료로 한 생분해성 고분자는 cellulose, hemicellulose, pectin, lignin 및 저장 탄수화물인 전분 등 식물에서 유래하는 것과 새우, 게 등의 껍질을 포함한 chitin질을 기초로 한 동물 유래의 것들이 있다. 이러한 천연고분자를 이용한 생분해성 플라스틱제조의 한 예는, 미세한 cellulose 섬유, chitin을 가수분해하여 얻은 chitosan의 초산수용액과 제 3성분을 일정비율로 혼합하여 얻어진 고점성물질을 평판에 유연하게 건조 또는 열처리하면, 반투명한 sheet가 얻어진다. 이 sheet의 인장강도는 제조조건에 따라 다소 차이가 있지만, 약 1,000kg/cm2이고, 습윤상태에서도 충분한 강도를 갖는다. 그러나 천연고분자를 이용하여 제조된 생분해성 플라스틱은 분해성은 뛰어나나 품질이 균일하지 않은 단점이 있다.
(나) 미생물생산 고분자
미생물생산 고분자는 미생물이 만들어내는 생…