초전도체

초전도체란
도체의 경우 온도가 증가하면 전기저항 역시 증가하여 전기가 잘 흐르지 않고, 온도를
감소시키면 저항이 작아져 전도가 잘 일어난다. 특히 온도를 극저온 으로 감소시킬 때
전기 저항이 0에 가까워지는 현상을 초전도현상이라 한다.

초전도체의 종류
홑원소물질로 니오브(Nb), 바나듐(V) 등 20여 종의 금속 원소가 있으며 합금으로는
니오브와 게르마늄의 합금(Nb₃Ge) 등이 있다. 그러나 이런 금속이나 합금 등이 초전도
상태가 되는 온도는 가장 높은 경우 절대온도 23K으로 매우 낮다. 최근 네오디뮴(Nd),
란탄(La) 등의 원소를 포함하는 금속 화합물이나 특수한 자기물질(세라믹스)에서는
극저온이 아닌 비교적 고온에서 초전도 현상이 일어난다는 사실이 발견되었다.

초전도체의 응용 초전도체가 각광받는이유는 무엇인가?
그것은 초전도체가 갖고 있는 무궁무진한 응용성에 기인한다. 예를 들어 의학적 응용에서는 초전도자석이 자기공명현상(Magnetic Resonance Imaging : MRI)을 이용하여 뇌의 내부구조를 알아내는데 쓰여왔다. 이 방법은 뇌의 내부를 직접 관찰하거나 X-선을 사용하지 않으므로 뇌의 내부에 상처를 입히지 않아도 …