원자력 발전

원자핵내에서의 핵자 1개당의 결합에너지는 가벼운 핵으로부터 중위(철 ·코발트 등)로 향하여 완만하게 감소한다. 따라서 중위(즉, 철,Fe)의 핵이  가장 안정되어 있으므로, 가벼운 핵의 경우 중성자등을 받아들이는 과정 즉 융합반응으로, 무거운 핵의 경우에는 중성자등을 내어 놓는 과정 즉 분열 반응에 의해 자신의 결합에너지를 줄여나가면서 안정화된다는 것을 알 수 있다.  이 종류의 과정은 어떤 종류의 원자핵이 중성자·알파입자 감마선의 방사선으로  외부로부터 들뜨게 되었을 때 일어나며, 또 어떤 원자핵에서는 외부로부터 자극을 받지 않아도 자발적으로 일어난다. 또한 핵분열 때 비교적 큰 분열파편 외에 낮은 에너지의 중성자가 방출되는 경우가 많으며, 이들 중성자는 더욱 핵분열을 촉진시킴으로써 연쇄적인 분열반응의 가능성이 생기게 된다. 이것은 막대한 핵에너지의 해방 ·이용의 가능성을 여는 것으로서 핵반응의 한 형식인 핵분열과정에 중대한 역사적 의미를 부여하게 되었다. 
　핵분열 연쇄반응
: 은 중성를 나타내고 은 원자핵을 가르킨다. 중성자와…