인터넷방송의 현황과 문제점

인터넷 방송은 Streaming Media, Webcasting, Pointcasting, Internet Broadcasting 등 여러 가지 원어로 표현된다. 그 중에서도 가장 널리 인정받고 있는 것이 웹케스팅이라는 말로, 이는 단어 그대로 웹(WWW, World Wide Web)을 통해 캐스팅(콘텐츠를 보내고 받는다)하는 것을 의미한다. 즉, 이는 넓은 의미에서 `인터넷을 통해 멀티미디어 콘텐츠를 실시간으로 제공할 수 있는 모든 것`을 인터넷 방송으로 보는 관점이다. 이와 달리 인터넷 방송을 기술적 특성과 매체적 특성에 따라 정의하는 관점도 있다. 첫째, 인터넷상의 웹사이트에서 음성 또는 동영상 형태의 서비스를 제공하는 형태 둘째, 방송을 위해 디지털 정보를 새로이 수집·가공하는 독립적인 인터넷 서비스 제공의 형태 셋째, 기존의 TV·라디오 등의 매체와 구별하여 인터넷 방송을 정의하고자 하는 관점도 있다. 이러한 관점에서 인터넷 방송은 기존의 TV방송과는 달리 사용자가 프로그램 제작에 직접 참여하는 쌍방향성을 지니며, 이용자가 원하는 시간에 원하는 내용을 시간·공간의 제약없이 전송 받을 수 있는 주문형 서비스적 특성과 함께 멀티캐스팅 기능을 통해 원하는 사람에게만 서비스를 제공하는 방송으로 정의된다.