학교 청소 누구의 과제인가

교육에 관한 여러 문제가 논란이 되고 있다. 학교 청소의 문제도 그 중 하나이다. 이번 국회 예산 심사 과정에서 논란이 되었던 정부의 학교 청소 예산 지원 문제가 ‘비(非)대도시 학교만 지원하는’ 쪽으로 결론이 났다. 국회의원들이 주장한 “학교 청소도 교육”이라는 원칙을 지키면서, “아이들이 힘들어 한다”는 현실론도 수용한 것이다. 국회 예산결산특위는 14일 전국 5876개 초등·특수학교에 대한 ‘깨끗한 학교 만들기’ 예산 238억 원 중 60억 원을 삭감하기로 했다. 서울·부산·대구·인천·대전 등 5개 광역시의 1400여개 학교에 대한 청소예산은 모두 깎는 대신, 4000여개 중·소도시·시골·특수학교 등에 대해선 학교당 평균 1인의 청소인력을 지원토록 한 것이다. 예결위는 또 신문사에 대한 융자·지원 사업에 쓰이는 신문발전기금 예산 200억 원 중 50억 원을 삭감키로 했다. 예결위 관계자는 `삭감 심사에서 일부 의원들의 이견이 있었으나 이 부분은 여, 야간 대체로 합의가 이뤄져 그대로 처리될 가능성이 높다`고 말했다.
하지만 현재 학교 환경은 아주 비위생적이다. 2001년 8월부터 시작된 초등학교 화장실 청소사업이 벌써 1년을 넘었다. 화장실은 매일 학생들이 사용하는 생활의 한 공간이다. 그러나 현실은 화장실의 불결로 인해 아이들은 화장실 사용을 꺼리는 현실이며, 이는 잠재적으로 아이들의 정서에 문제를 발생시킨다. 초등학교 화장실은 현재 아이들이 직접 청소를 진행하고 있으며, 저학년의 경우 고학년이 대신 청소를 하거나, 학부모들이 참여해서 청소를 진행하고 있다.