[동서양고전] 사마천의 『사기열전』요약 및 독후감

Ⅱ. 요약부분에 대한 독후감

백이열전에 나오는 백이와 숙제에 대한 고사는 중고등학교 교과서에 인용되는 것이어서 친숙하게 접할 수 있었다. 그 당시에는 시험에 대비하여 암기하기 급급했었고 그 의미에 대해서도 생각할 수 없었다. 물론 지금에서야 사기열전의 첫 편을 구성하고 사마천이 평가했다는 것도 새삼 알게 되었다. 약간 지루하게 전개되는 듯 하지만 그 의미를 찾아보면 다음과 같이 말할 수 있다.
사마천은 백이와 숙제의 당시 심정을 원망에 가득 찬 것으로 가정하고 있다. 왜냐하면 왕위를 계승하여 일신의 부귀와 영달을 꾀할 수 있었는데 그렇지 못했기 때문이다. 외견상으로는 지조를 위해서 자신의 신념과 사상을 지켰겠지만 삶에 지치고 스스로를 원망했을 것이라고 생각한 듯하다. 물론 권선징악이나 사필귀정이라는 후대의 평가도 사후의 그들에게 위안이 되지 못했을 것이고, 자신들에 대한 재평가도 마찬가지일 것이다. 여기서 한 가지 의문이 생긴다. 백이와 숙제에 대해 새롭게 해석하는 것이 도대체 무슨 의미가 있는 것인가?
어쩌면 순간적인 판단의 실수를 자책하면서 자학한 것은 아니었는지 의문이 들고, 그런 그들을 왜 그토록 …