담을 읽고 (글로리아 J. 에반즈)

이 책은 어떤 사람이 자신의 주위에 담을 쌓기 시작하는 이야기로부터 출발한다. 이 사람은 담을 쌓기만 하면 싫은 사람들로부터 벗어날 수 있을 것이라며 담의 높이를 올려간다. 그리고 자신이 쌓은 담을 보면서 자랑스럽게 느끼기도 한다. 처음에는 사람들이 자신의 낮은 담에 걸려넘어지기도 하지만, 또 어떤 사람들이 담을 마구 넘어와 자신에게 접근해왔기 때문에 부담감을 느끼고 계속 담을 높여간다. 이러한 과정이 계속되면서 결국 담 넘어의 세상도 볼 수 없게 되었지만 오히려 전보다 더 큰 만족감을 느끼면서 담에 창문을 달고 장식을 곁들이기도 한다. 이렇게 점점 화려해지는 담을 다른 사람들에게 자랑하지만, 다들 무관심한 반응을 보이자 자신의 담에 대해 질투심을 느끼는 것으로 생각해버린다. 그는 세상과 단절된 채 계속 담을 쌓는 일에만 열중하며 다른 일에는 관심을 보이지 않는다. 그리고 담을 쌓는데 쓰일 ‘새롭고도 특이한’ 돌들을 찾기 위해 노력한다.