태국 경제의 원동력 - 관광 산업

태국은 정부주도로 관광산업을 중심으로한 경제개발에 힘써온 결과 60년대초 국민소득이 100달러 미만의 경제 후진국에서 현재는 약 2,000$ (2000년 현재 1958$)의 중진국으로 발돋움하였다. 태국은 1987년 이후에 괄목할만한 경제성장을 보였는데 1987년 7.1%의 경제성장을 시작으로 1995년까지 연 평균 8%를 상회하는 경제성장률을 기록하였고 90년대에 들어서는 무역규모 또한 큰 폭으로 증가하여 1996년의 경우 총 무역액이 1300억달러(수출 557억달러, 수입 723억달러)에 달하게 되었다. 그러나 그 동안 누적되어 왔던 문제들 즉, 태국의 경제 구조를 고려하지 않은 자본자유화와 경제의 구조적 문제, 계층간·지역간 그리고 도·농간의 소득격차의 심화와 경제의 불균형, 경제구조 조정에 필요한 기술인력과 전문인력의 부족, 그리고 정경유착과 부패로 인한 정부부문의 비효율성 등의 문제는 태국경제를 어렵게 만들었고 결국 1997년의 동아시아 외환위기로 인해 태국 경제는 상당한 타격을 받고 IMF관리 체제로 넘어 가게 되었다. 이러한 상황을 타개하기 위해 태국 정부가 심혈을 기울인 것이 관광산업의 육성이다. 원래부터 주요한 외화 수입원이었던 관광 산업을 …