리어왕

`리어 왕`은 많은 면에서 종교적이고 철학적인 작품으로 읽힐 수 있다. 특히 기독교적인 관점에서 리어의 고통과 죽음을 해석하는 입장이 이 작품에 대한 비평의 큰 주류를 차지한다. 이 입장에서는 리어의 고통을 통한 깨달음의 과정을 `죄-고난-회개-구원`이라는 종교적 색채가 강한 도덕극의 형식을 담고 있는 것으로 본다. `리어 왕`의 경우 특히 리어가 경험하는 고통의 과정은 리어의 구원을 가능하게 해주는 창조적인 인식 과정으로, 자신의 죄로 인해 겪는 고통이야말로 새로운 거듭남의, 구원에의 전제 조건이다. 리어의 경험은 진정으로 자신(self)이 죽는 경험을 통해서만이 진정한 자아 인식에 도달할 수 있으며 구원에의 약속을 성취시킬 수 있는 것임을 보여 준다.

이 작품의 핵심은 리어의 고통의 과정임은 자명하다. 이 작품은 비극적 결말도 중요하나, 그 어느 작품보다도 비극의 과정이 중요하다. 주인공이 겪어 나가야 하는 그 고통의 정도가 작품의 상당한 부분을 차지하며 핵심을 이루고 있다.