♧ ‘춘향전’에 대한 연구

그런 분부 마옵시고 어서 바삐 죽여 주오.’라며 되려 면박을 주며 수청을 거절한다. 마지막 내민 손을 뿌리치고 목숨을 내놓으면서까지 그녀는 이몽룡과의 약속을 지켜내는 것이다. 이러할 때 오히려 마지막까지 시험에 들게 하여 마음을 확인하는 이몽룡이 변사또 보다도 더 잔인한 사람이란 생각도 든다.
『춘향전』은 당대의 서민들이 꿈에서나 존재할 법한 상상을 글로 옮겨 놓은 소설이다. 그러므로 『춘향전』의 주인공 춘향 또한 허구적 인물이다. 그러나 『춘향전』은 억눌려 있던 애정에 대한 문제를 과감하게 표현하여 민중들의 갈증을 해소해 주고, 하나의 극을 보듯이 글을 읽는 내내 즐거움을 주는 드문 소설이었을 것으로 평가된다. 새로움을 누리는 것은 신기하다가도 곧 익숙해지지만 변화를 주도하는 것은 힘든 결단력을 필요로 한다. 『춘향전』이 그 시대 소설의 변화를 주도한 도전적 작품이었으며 동시에 서민들이 꿈꾸는 바를 소설 속에서 나마 춘향을 정렬부인으로 설정함으로 해서 간접적으로 이루어 주고 있음을 알 수 있다. 변화의 첫머리에 위치한 것은 후에는 빛이 바래서 촌스러워 지지만 ‘처음’이 갖는 의미는 영원히 퇴색되지 않는다. …