서양 중세의 가족

중세시기를 논함에 있어서 교회의 역할을 떼어 놓고는 아무것도 이야기 할 수 없을 것이다. 마찬가지로 결혼과 가족의 생성에 있어서 교회는 끊임없는 개입을 통하여 영향력을 확대코자 했다. 중세초기에는 교회의 역할이 그다지 주도적이지 못했으나 13~14세기에 이르게 되면 교회는 혼배 성사를 종교적인 현상으로 만들게 된다. 교회가 이전에는 단순히 남성과 여성의 혼인에 있어서 혼인의 증인 역할을 맡았던 데 비해서 이제는 결혼의 축복과 다산과 정절을 보장해주는 것으로 여겨졌기 때문이다.
이 글에서는 중세시기 교회 세력 하에서의 이단자, 성직자, 여성들의 결혼을 중심으로 한 전반적인 생활상을 개략적으로 정리하고자 한다.