불교란 어떤 종교인가?`삼국유사’를 통해 살펴본 우리나라 불교의 특징

삼국유사는 삼국은 물론 가락국, 그리고 후삼국까지의 왕력 부터 시작해서 각국의 건국신화, 불교의 전래, 불교유적과 그 안에 담겨진 설화, 부처의 가르침 등이 있다. 계속해서 신통한 주술, 진실한 믿음과 종교적 실천, 세속을 피하여 숨은 사람들의 이야기, 효성에 관한 이야기 등 여러 영역 까지를 다루고 있는 흥미 있는 기록이다. 게다가 지은이인 승려의 불교적 세계관과 불교 자체에 대한 이야기를 많이 다루고 있다는 것이 특징이다. 그래서 본인은 삼국유사가 우리나라의 불교전래나 불교공인, 불교발전의 과정 등을 살펴볼 수 있게 해주는 매우 좋은 자료라고 생각한다. 그리고 이를 통해 불교란 무엇인지, 특별히 우리나라의 불교의 특징이라고 할만한 것이 무엇인지 알아볼 수 있다고 본다. 여기서 삼국유사의 권4 의해편의 “원효와 의상”, 권3 탑상편의 “미륵선화, 미시랑과 진자사”를 중심으로 살펴보겠다.

‘삼국유사’를통해살펴본우리나라불교의특징