석탄액화기술

<배경>

최근 높은 유가가 지속적으로 유지되고, 석유수요 급증, 불안정한 정세 등이 요인으로 거론되고 있으나 고유가 지속의 근본적인 요인이 석유생산량 정점(peak oil)이 가까워지기 때문이다.

미국의 석유생산은 1972년에 정점에 도달한 후 계속 감소하고 있고, 북해산 석유도 이미 생산량이 감소하고 있다. 전 세계 석유도 빠르면 2xxx년에 정점에 도달하게 된다.

오일쇼크의 예) 1973년 1차 오일쇼크 당시 석유가는 4배, 2차인 1979년에는 2.6배 폭등하였고, 도매물가가 100% 인상되기도 하였다.
석탄액화

20세기 초반에 석탄을 대량의 액체연료로 전환시키는 것을 주목적으로 하는 두 종류의 기술이 독일에서 개발되었다.

[1.석탄의 직접 액화기술]
1913년에 Friedrich Bergius에 의한 석탄직접액화기술은 고온/고압에서 석탄을 용매에 녹여서 비등점이 높은 기름을 만드는 것으로 1920년대 초기에 상용화되었다.

1935년 영국에서도 석탄을 크레오스트 오일(creosote oil)에 녹여서 연간 15만톤의 휘발유를 생산하는 직접액화공정의 조업이 시작되었다.