타조 駝鳥 (ostrich) Struthio camelus

: 타조목 타조과
분포지역 : 아프리카 남부
1종이 있을 뿐이다. 현생 조류 중 가장 큰 조류이다. 인도 ·중국 ·몽골 ·이란 ·헝가리 ·이집트 등지에서 플라이오세 이래 화석이 발견되었다. 아라비아 ·시리아의 사막에 분포되었던 아종은 1941년에 절종되었다. 그 밖에 북아프리카 ·케냐에서 탄자니아 지방(머리와 다리의 나출부가 적색)과 소말리아에서 아비시니아 ·남아프리카(머리와 다리는 검고 푸른색)에 분포하고 있다. 날지 못하며 날개깃과 꽁지깃은 장식 전용이라 할 수 있다.
목과 다리가 길며 강인하다. 발가락은 제3 및 4지의 두 가닥이 있을 뿐이다. 목과 넓적다리의 근육은 특히 발달하였으며 깃털이 없다. 깃털의 색깔은 수컷은 흑색과 백색, 암컷은 갈색과 백색이다. 시각과 청각이 매우 예민하다. 이동하지 않으며 흔히 초식동물의 무리에 섞여 10～50마리의 집단을 형성하여 먹이를 찾아다닌다. 다육식물 ·장과(漿果) ·종자 ·어린싹 ·어린뿌리 ·곡물 등을 주로 먹으며 때로는 곤충 및 소형 무척추동물 등을 먹기도 한다. 반사막 ·가시나무숲 ·초원 등지에 산다.
머리높이 약 2.4 m, 등높이 약 1.4 m, 몸무게 약 155 kg이다. 수컷의…