무정-이광수(독후감)

이 무정이라는 소설은 현재 생사불명상태인 한국 문학사의 거대한 족적을 남긴 춘원 이광수의 현대 문학사상 최초의 장편 소설이다.
이 소설을 맨 처음 읽고 내가 생각한 것은, 이 소설 안에서 주인공을 찾아내기가 무척 힘들었다는 것이었다. 어떤 특별한 것을 가진 사람도 없고, 내가 주인공이다 라고 주장할 만한 개성을 가진 인물도 없었다. 그저 평범한 사람들이 엮어내는 한 편의 이야기라는 생각이 들었다.
이 작품의 주제는 민족주의 사상을 바탕으로 한 근대 문명의 동경, 신교육 사상, 자유 연애관과 신결혼관, 기독교적 신앙 등이라고 할 수 있다. 결국 <무정>은 일체의 봉건적인 것에 대한 비판과 반항으로 새 시대의 계몽을 꾀한 이상주의에 바탕을 둔 소설이다.
이 글을 읽어 본 사람들에게 주인공이 누구라고 생각하는지 물어본다면 대부분 형식이 주인공이라고 대답할 것이다. 하지만 나는 등장인물 모두가 주인공이라고 생각한다. 형식이 이야기를 이끌어 나가고 형식의 존재가 부각되는 서두에서는 나도 그가 주인공이라는 생각을 가졌다. 그러나 이야기가 시간의 구성에 따라 뒷부분으로 감에 따라 그 만이 주인공이 아니라고 생각하게 되었다.
이 소설은 서울 경성학교 영어교사인 형식이 김장로의 딸 선형의 영어 교사로 취직하면서 시작한다. 선형이 미국으로 유학을 가기 위해서 영어를 배워야 하기 때문이다. 선형의 과외 선생님으로 선형을 가르치며 형식은 선형에게 사랑을 느끼고 선형 역시 그런 형식을 받아 들인다.
둘의 사랑은 깊어가고 형식이 과외를 마치고 돌아오던 어느 날 뜻밖의 인물인 박영채가 찾아온다. 그녀는 형식이 고아였을 때부터 그를 돌봐주던 우국지사 박진사의 딸이었다. 그녀가 불쑥 형식을 찾아온 이유는 그녀의 아버지와 오빠가 억울한 죄로 옥에 갇히고 문득 형식이 생각나서였다. 영채는 아버지를 도와야 한다는 생각에 기생이 되었지만 일편단심 형식만을 사모하는 마음에 정절을 지켜왔다.