호남의 인문지리

● 자연
한국의 남서단을 차지하고 있는 호남지방은 다른 지방과 비교해 볼 때 세가지의 특징이 있다.
첫째 넓은 호남평야가 있다. 보통 호남평야라고 하지만 전북평야 또는 김제 ·만경평야라고도 부르며, 때로는 전남의 나주평야까지 포함시키기도 한다. 그것은 강경벌(남부), 김제 ·만경벌, 회미벌 등으로 나뉘는데, 동서로 약 50 km, 남북 약 80 km에 걸친 국내 제1의 평야로 금강 ·만경강·동진강이 그 위를 흐른다. 지형학적으로 보면 넓은 평야에 송림이 덮인 30 m 내외의 구릉이 산재하는 준평원으로, 토지가 기름지고 수리시설도 비교적 잘 되어 있는 한국의 곡창지대이다.
둘째 해안선이 복잡하고, 연해에 도서가 많다. 변산 ·고흥·여수등의 반도, 줄포·남해·보성 ·순천 등의 만이 있고, 근해에는 고군산군도 ·진도 ·완도 ·지도 신안군도등 400개 이상의 도서가 산재한다.
셋째로 기후는 다른 지방과 비교하여 온난다우하다. 특히 남부지방은 연평균기온 13 ℃이고, 연강수량 1,100～1,500 mm이다. 그 중에도 섬진강 하구 지방은 한국의
최다우지, 서해안 지방은 겨울에 최다설지이며, 목포 부근의 다도해 지방은 최다 농무일수지(最多濃霧日數地)의 하나이다.
이와 같은 기후조건은 동식물의 생육에도 큰 영향을 주어 다른 곳에서 보기 드문 대나무 ·동백나무 ·개서나무 ·비목나무 ·졸참나무 등이 무성하고, 지리산을 비롯한 고산지대에서는 고도에 따른 식물의 수직분포로 약 400여 종의 식물군을 볼 수 있다. 동물은 노루 ·산돼지 ·여우 ·늑대 ·산토끼 ·솔개 ·산비둘기 ·두루미 등이 서식한다.