음주의 사회문제와 대책

선행연구들(Helzer등, 1988; Regier등, 1990)은 음주와 정신건강간에 밀접한 관계가 있다고 보고하고 있다. 알코올남용과 같은 문제성 음주는 우울이나 불안과 같은 일시적 정신증상을 초래하기도 하며(American Psychiatrist Association, 1994), 음주문제를 가진 개인은 일반인에 비해 성격장애, 정서장애와 같은 정신장애를 동시에 가지고 있는 것으로 진단되는 비율이 매우 높다. 먼저 성인집단을 대상으로 한 연구를 살펴보면, 지역사회에 거주하고 있는 일반인과 시설에 수용되어 있는 환자 20,000명을 상대로 한 약물중독과 정신장애에 대한 역학조사에 의하면 두 집단을 하나의 집단으로 했을 경우 정신장애 발병률은 19.9%였으나 알코올중독을 가진 개인으로 제한했을 경우의 정신장애 발병률은 거의 두 배에 이르는 36.6%라고 보고하고 있다(Helzer등, 1988). 연구결과를 구체적으로 살펴보면, 알코올중독자들의 경우 알코올중독자가 아닌 개인들에 비해서 반사회적 인격장애로 진단되는 경우가 21배가 높다고 보고하고 있다. 반사회적 성격장애이외에도 정신분열증, 정서장애, 불안장애의 발병률이 알코올중독자들에게 많이 발생한다는 결과도 제시하고 있다. 또한 알코올중독자들의 경우 다른 약물에 중독될 가능성도 비알코올중독자에 비해 높은 것으로 나타났다. 이외에도 약물남용자의 53%와 알코올남용자의 37%가 알코올 및 약물중독 이외의 심한 정신장애를 동시에 가지고 있는 것으로 보고하고 있다