눈물의 씨앗, 전족 두 발에 눈물 한 섬

10세기 후반 중국 사회에 도입된 이래 20세기 초까지 존속. 오대 남당의 황제 이욱의 조정에서 전족이 출현하였는데 당시는 궁정내 일부 특수 계층의 고립된 행위였다. 이것이 민간에 유포되기 시작한 것은 북송 말기인 12세기부터로 보인다. 4~5살 정도부터 여자 아이의 발을 동여매 성장을 억제하고 뼈마저 뒤틀어 세치를 넘지 않는 발로 만든다. 이는 성인 남자 손바닥 절반 남짓에 해당하는 크기로 전족은 통상 삼촌금련(三寸金蓮)이라고 불렸다. 이로써 여성은 생산이나 노동으로부터 소외되어 주체적인 인격이 아닌 관상물 내지 애완물로 격하되어 버렸다.
사회적으로 해석하면, 전족으로 여성의 행동 범위를 크게 제한함으로써 12세기 신유학이 공식화한 여성의 덕목을 보강하고 여성의 격리를 실현했던 것이다. 이런 측면에서 전족은 여성을 존속화하고 남성의 지배를 확실히 하기 위한 수단이었다. 또, 전족이 발생한 원인을 남자의 성적 유의에서 찾는 경우가 많다. 대부분의 중국 문화는 주변 나라에 급속히 전파되었던데 반해 유일하게 주변으로 전파되지 않았던 관습의 하나가 바로 전족이다. 그만큼 중국의 특별한 정서를 반영한 것이었다고 하겠다.
어…(생략)