돌연변이

1. 돌연변이의 정의 - 자손에게 전달되는 세포 유전물질의 변화.

돌연변이는 자연발생적(유전물질의 복제과정에서 우연히 생김)으로, 또는 전자기(電磁氣) 방사선이나 화학물질 등과 같은 외부요인에 의해 발생한다.
돌연변이는 긴 사슬형의 디옥시리보핵산(DNA) 분자에 있는 유전자에서 일어난다. DNA 사슬의 뼈대는 당과 인산의 반복으로 이루어지며 아데닌(A)·티민(T)·구아닌(G)·시토신(C)의 4가지 염기가 당에 결합되어 있다. 구조적으로 각 DNA 분자는 한쪽 사슬의 염기가 다른쪽 사슬의 염기와 결합함으로써 2가닥이 나선구조를 이룬다. A는 항상 T와 결합하며, G는 언제나 C와 쌍을 이루기 때문에 2가닥의 염기서열은 상보적(相補的)이 된다.
염기의 배열이 한 생명체의 유전암호를 결정하며 이 유전암호가 세포수준의 단백질 합성을 지시한다. 이 유전암호의 단위를 코돈(codon)이라고 하며, 각각 특정 아미노산을 지정한다. 하나의 코돈은 GAG, TCA와 같이 3개의 염기로 이루어져 있다. 4개의 염기는 64가지의 코돈을 조합할 수 있는데, 단백질은 단지 20종류의 아미노산들의 결합으로 이루어지기 때문에 대부분의 아미노산은 1개 이상의…(생략)