월러스틴의 세계체제 분석

역사적 세계체제`를 분석단위로 삼은 월러스틴이 산산조각 난 기존의 사회과학 인식론에 일대 뒤집기를 시도하고, 뒤이은 재구축을 요청하는 일은 당연하기까지 하다.
그는 현대 사회과학을 자본주의 세계체제가 만들어낸 피조물이자 그 문화의 일환으로 본다. 끊임없는 축적을 요체로 하는 자본주의 세계체제의 등장, 그리고 이와 상호작용관계 속에서 태동한 국가간 체제가 근대적 의미의 사회과학을 형성시킨 역사적 배경이었다.
특히 19세기에 자본주의 세계경제는 자신을 체제로서 정당화하기 위해 현실에 대한 구체적 지식을 필요로 했다. 대학 내에 여러 사회과학 학문들, 즉 국가와 시장을 다루는 정치학과 경제학, 그 나머지 잔여 영역들을 다루는 사회학, 그리고 非서구세계를 다루는 인류학 등이 근대적 지식체계로 제도화된 것은 이러한 체제적 필요에 부응하기 위한 것이었다.