생물과 생명

나) 혈당량의 조절
정상인의 경우 혈중 포도당 농도, 즉 혈당량은 0.1% 정도이다. 포도당은 모든 조직 세포의 중요한 에너지원이 되므로 항상 일정한 농도로 유지되어야 한다. 혈당량이 일정한 범위를 넘게 되면 간뇌에 있는 조절 중추가 자극된다. 혈당량이 증가하면 조절 중추는 부교감 신경을 통해 이자에서 인슐린의 합성 및 분비를 촉진시킨다. 이 때, 분비된 인슐린은 간이나 근육세포에 작용하여 포도당을 흡수하고 글리코겐으로 합성하여 저장하게 하므로 그 결과가 혈당량이 낮아진다. 반대로, 혈당량이 증가하면 조절중추는 부교감 신경을 통해 이자에서 글루카곤을 분비시키고, 간이나 조직 세포에 저장되어 있던 글리코겐이 포도당으로 분해되어 혈당량이 높아진다.
이와 같이, 혈당량은 주로 이자와 부신 수질에서 분비되는 호르몬의 피드백 작용에 의해서 조절된다. 또한, 갑상선에서 분비되는 티록신, 부신피질에서 분비되는 당질 코르티코이드, 뇌하수체 전엽의 생장 호르몬에 의해서도 혈당량이 조절된다.