사회복지정책과 노인문제

노인이란 어의상 ‘늙은이’ 또는 ‘나이 많은 자’로서 흔히 평범하게 사용되는 용어이지만, 그 개념을 명확히 정의하기란 쉽지 않다. 1951년 제 2회 국제노년학회에서는 노인이란 “인간의 노화과정에서 나타나는 생리적·심리적·환경적 변화 및 행동의 변화가 상호작용하는 복합형태의 과저에 있는 사람”이라고 정의하였다. 또한 노인이란 생리적 및 신체적 기능의 퇴화와 더불어 심리적인 변화가 일어나서 개인의 자기유지기능과 사회적 역할기능이 약화되고 있는 사람이라고 정의할 수 있으며, 일반적으로 노인은 3자지 고통을 갖고 있는 것으로 말하여진다. 즉 첫째는 나이를 들게 됨에 따라서 나타나는 신체적인 노쇠현상에 오는 질병이고, 둘째는 직장에서 은퇴함으로 나타나는 소득상실에 따른 생활상의 고통, 셋째는 가정과 직장, 그리고 사회로부터 은퇴함으로써 오는 소외감과 고독함을 말한다.

2. 노인문제의 배경

ⓛ 노인 인구의 증가
1960년이래 국민소득 수준의 향상, 의학의 발달, 보건위생의 개선 등으로 평균수명이 연장되면서 노인인구가 크게 증가하였다. 1960년 52.4세였던 평균수명은 1988년에는 66.1세에 이르렀고, 65세 이상 노인인구도 60…