미생물의 정의와 특징

방향족 탄화수소같이 인공적으로 합성되는 방향족 고리를 갖는 화합물들은 구조가 복잡하여 분해가 어렵다. 또한 생산량도 계속 증가하여 자연계에 그대로 축적되는 문제점을 낳는다. 방향족 탄화수소로 대표적인 것으로는 벤젠(benzene), 톨루엔(toluene), 크실렌(xylene) 등이 있다. 벤젠의 호기적 분해경로에서 첫 번째 단계는 dioxygenase라는 효소 존재하에서 벤젠은 산소와 반응하고, 다음 단계로 이 화합물은 카테콜(catechol)로 전환된다. 카테콜은 세균과 진균류의 종류에 따라 두 가지 방법으로 산화적인 분해 경로를 거치게 된다. 오르소 분열(ortho cleavage)은 카테콜의 두 수산기 사이를 공격하여 뮤콘산(cis,cis-muconic acid)을 형성한다. 메타(meta) 분열은 수산기의 인접한 위치를 공격하여 히드록시뮤코닉 세미알데히드(2-hydroxymuconic semialdehyde)를 형성한다. 이들 중간 대사산물들은 분해를 계속하여 최종적으로 미생물이 생장에 이용할 수 있는 탄소원을 형성한다.

4. 미생물의 응용분야

미생물은 어디에서나 존재하는 동시편향적 존재이다. 그리고 우리는 이런 미생물을 인류의 생존과 관련된 모든 분야에 응용할 수 있다. 다시 말해, 미…