치매란 무엇인가

2.가정에서 환자를 보호하는 부양자들의 역할과 가족의 해체

1)치매에 대한 무지와 두려움

가족들은 부양으로 인하여 심리적 부담감을 심하게 경험한다. 우선 그들은 공공연하게 표출되는 환자의 비정상적 행동에 당황하면서 그 대가로 죄의식을 느낀다. 또 가족들은 환자의 문병을 위하여 방문한 친지들이 당황한 모습에서 분노를 느끼며, 환자가 매우 단순한 일도 제대로 처리하지 못함을 보고 실망하며, 환자의 증상이 더욱 악화됨에 따라서 부양자들은 우울증, 고립감, 신체적 질환 등을 겪는다 (Cole, Griffin, & Ruiz, 1986). 시간이 지나면서 상황에 익숙해진 탓인지 놀랍게도 치매환자의 부양자는 노인의 정신기능 수준이 낮아졌거나 노인이 스스로를 돌보는 일상적 행동을 제대로 하지 못하더라도 그렇게 당황하지는 않는다. 일반적으로 치매환자의 부양자들은 환자를 보호하는 상황에서 파생된 자신의 여러 가지 문제들, 즉 혼동, 불안, 우울증, 성격갈등, 신체적 약화, 자신감 저하 등은 물론 사회적 관계의 악화 등을 호소한다 (Jorm, 1991).

2)경제적 빈곤

만약 환자가 치매증상이 심각해지기 전에 가정 경제의 책임자였다면, 가족은 심각한 재정…