나노기술(NT; nanotechnology)

◎ 나노기술(NT)
1. 나노기술의 개요
나노(Nano)란 그리스어로 ‘난쟁이’를 뜻하는 ‘나노스(Nanos)’에서 유래된 말로 10억 분의 1m(머리카락 굵기의 10만분의 1 정도)를 의미한다. 10억분의 1m인 나노미터(㎚) 단위에서 이뤄지는 나노기술은 물질을 원자나 분자 수준에서 분석·조작하는 기술이다. 즉, 물질의 설계도인 결합구조에 맞춰 원자들을 기계적으로 적절히 결합시킴으로써, 원자들로부터 그 무엇이든 필요한 물질을 제조하는 것을 말한다. 반도체 미세 기술을 극복하는 대안으로 연구되기 시작된 나노기술은 아직 초보 단계에 머무르고 있지만 앞으로 기술의 발전에 따라 무한한 응용이 가능하다. 컴퓨터에 사용되는 반도체 성능을 획기적으로 향상시킬 수 있으며 추후 대량생산 및 가공이 가능해지면 현재와 같은 부피에 1만 배 이상 기억용량이 큰 반도체를 만들 수 있다. 이처럼 나노기술은 전자와 정보통신은 물론 기계·화학·바이오·에너지 등 거의 모든 산업에 응용이 가능한 원천기술이다. 원자핵 주변의 전자 한두 개를 움직여 작동하는 소자, 몇 개의 암세포까지 검출할 수 있는 초고감도 센서, 우리 몸 속을 탐사하는 초미세 로봇, 철강보다 5분…