물과 생명

물은 자연계에서 아주 흔한 물질이다. 우리 주변에서 가장 흔하게 볼 수 있는 액체이고, 상온에서 액체 상태로 존재하는 몇 되지않는 물질이다. 하지만 또한 매우 독특한 물질이기도 하다. 태양계에서 일반적인 조건에서 고체, 액체, 기체 상태의 물이 모두 존재하는 것은 지구가 유일하다. 지구는 물이 이 세가지 상태를 이루며 존재하기에 적당한 온도와 다른 조건들을 가지고 있다. 이런 이유로 태양계에 있는 지구의 다른 형제들에게 없는 생명체가 지구에서 만 존재하고 있는 것이다. 지금 까지 인류가 발견한 생명체는 물이 없이 살 수 있는 것이 없다. 이런 이유로 우주에 혹은 다른 행성에 생명이 있는가에 대해 생각할 때 가장 먼저 고려되는 것이 물의 존재 유무이다. 그렇다면 물이 생명현상과 생명체에 있어 얼마나 중요한 역할을 하기에 물의 존재 유무가 생명체에게 그토록 중요한가? 물과 생명 사이의 밀접한 상관 관계를 알아보자. 물은 우리 주변에서 정말 흔하게 볼 수 있고, 실제로 지구상에 많은 양이 존재한다. 아마도 생활 주변에서 가장 흔히 볼 수 있는 물질이 물일 것이다. 물은 무생물권과 생물권을 이어주는 생명의 교량현상을 해준다. 물은 생명체를 이루고 있는 구성 원소들 중 가장 많은 비율을 차지한다. 대부분의 생물에서 세포가 지니는 물질의 상대적인 비율은 비슷하다. 사람의 간세포나 아메바 세포는 모두 약 80%의 물, 12%의 단백질, 5%의 지질, 2%의 핵산, 1%의 탄수화물과 기타 물질들로 이루어져 있다. 물론 특수한 목적을 가지고 분화한 세포는 약간 다른 조성과 독특한 화학물질을 가지고 있지만 대개의 경우에 유사하다. 물은 모든 물질 중에서 비열이 가장 큰 물질이며, 많은 종류의 물질을 녹일 수 있는 가장 좋은 용매이고, 커다란 부착력에 의해 모세관현상이 현저하게 나타나는 물질이다. 그런가 하면 액체 상태의 부피가 고…
물은 모든 물질 중에서 비열이 가장 큰 물질이며, 많은 종류의 물질을 녹일 …