홉스의 정치사상

국가의 영혼이 바로 주권자 즉 군주이다. 군주는 법과 그의 막강한 힘으로 국가의 질서를 유지한다. 자연상태에 있어서는 각자 자신을 위해 스스로 해석한 자연법에 따라 행동하고 그 어떤 사람도 자신의 해석을 다른 사람에게 강제할만한 막강한 힘을 가지지 못한다. 국가에서 이러한 막강한 힘을 가진 것이 바로 주권자이며, 그의 판단과 해석을 모두 준수해야 한다. 주권자의 힘은 모든 신민의 힘을 그 속에 포함하므로 그것은 절대적이다. 그러나 그의 주권자의 권리는 계약에 의하여 모든 개인들로부터 양도된 권리를 주권자가 수락하여 그들의 안전과 질서를 잘 보호해 줄 때 발생한는 것이므로, 물리적 권력(physical power)이 아닌 합법적 권력(legal power)을 가져야 한다는 것이다. 그러므로 비록 절대 정부에 대한 합법적인 저항권은 존재하지 않는다고 할지라도, 만일 주권자가 시민정부의 기반을 구성하는 자연법 또는 이성의 원리를 악명높게 시종일관해서 위반한다면 저항권에 의하여 타도 될 수도 있다. 이는 홉스가 처음 생각했었던 강력한 국가 즉 강력한 주권자의 출현을 목적으로 하는 개인의 안전과 평화의 유지라 할지라도, 이미 평화를 유지하고 계약을 이행하는데 실패한다면 그의 권위는 상실되고, 법적 권리는 소멸된 것으로 보아야 하기 때문이다.