현대의 노동시장

노동자란 직업의 종류를 불문하고 노동력을 판매하여 얻은 임금을 가지고 생활을 유지하는 사람이다. 노동자는 자본주의의 발생과 더불어 생겨나서 그 발전과 더불어 양적인 증대를 이루었으나 이전 시대의 노동의 제공자와는 다른 생산관계 ·사회관계에 놓인다. 즉, 고대사회에서의 노예나 봉건사회에서의 농노가 소유자의 개인적 물건이나 신분적 예속자였던 데 반하여 노동자는 고용계약에 의하여 자기의 노동을 상품으로 제공할 자유가 있으며, 고용주인 자본가에 대하여 법률적으로는 대등한 입장에 있어서 신분적인 구속관계는 존재하지 않는다.