한국사회 발전에 관해 사회학의 기여 가능성

비단 미국의 경우에는 정치, 사회, 문화 등 모든 면에서 사회학적 분석이 잘 이루어지고 있다. 물론 미국의 경우 땅도 우리보다 넓고 인구도 많고 인종도 다양하여 여러 가지 사회패턴이 일어나서 우리나라와는 다르게 사회학이 많이 쓰일 수도 있다. 하지만 미국 역시도 사회학이 무너지고 있는 것이 현실이다. 전공 희망자가 급격히 줄고 사회학과를 폐지하는 대학까지 나오고 있다. ‘사회학에 미래가 있느냐’ 하는 것이 대학가의 토론 주제로 오르기도 한다. 사회학의 성쇠는 미국사회학협회의 통계 숫자에서 잘 볼 수 있다. 학부와 대학원의 사회학전공 학생은 15년 전부터 줄곧 줄고 있다. 1975년에 3만5천명이었으나 10년 후인 1985년에는 만5천명으로 줄어들었다. 사회학 연구로 1976년에 729명이 박사 학위를 받았으나 1989년에는 5백명 정도였다. 수년 전 로체스터 대학교가 시화학과를 없앴다. 올해 3월에는 워싱턴 대학교 교수회의에서 사회학과 폐지가 투표로 결정되었다. 최근에 하버드 대학교에서는 사회학을 어떻게 가르쳐야 하느냐로 학내 신문지상을 통한 토론이 벌어졌으며 여기서도 역시 사회학이 맞고 있는 혼미와 쇠잔이 부각되었다. 우리나라나 미국이나 사회학을 하는 사람들이 줄고 있는 것은 현실이다.