인공수정과 시험관아이의 개념

체외수정 시술은 난자를 채취하여 시험관 안에서 수정시킨 다음에 배아(embryo)를 자궁 안으로 이식하는 생식기술이다. 난세포가 수정된 후 처음 두달 동안의 개체를 배아라고 하며, 그 후부터 출생시까지는 태아(fetus)라 한다. 체외수정 시술은 나팔관 대신에 시험관에서 수정되므로 시험관 아기 시술이라 부른다. 체외수정 시술은 과배란 유도, 난자 채취, 체외수정, 배양 및 이식의 과정을 거친다. 여자가 한달에 배란하는 난자 한개를 사용할 경우에는 임신성공률이 낮기 때문에 호르몬 주사로 여러개의 난자가 동시에 배란되도록 유도한다. 두번째 단계는 난자의 채취이다. 여자의 배꼽 바로 밑에 작고 길쭉한 구멍 두개를 낸 다음에 한 구멍으로는 복부에 복강경을 집어 넣어 난소의 위치를 확인하고, 다른 한 구멍으로는 난소에 작은 바늘을 삽입하여 성숙된 난자를 빨아들인다.