인간중심주의를 극복하자

1. 인간중심주의
우리는 다른 개체생명들에 대한 인간의 지배를 정당화하기 위해 여러 방면에서 인간의 우월성을 내세워 왔다. 그렇지만 자기반성을 동반한 과학적 지식의 결과물에 기반하여 온생명론을 제시한 입장으로서는 인간의 우월성을 밑받침하는 근거를 결코 승인할 수 없다. 바로 여기에 결정적인 어려움이 도사리고 있다. 만일 모든 개체생명들의 평등한 본질적 값어치를 인식함을 수용한다면, 일단 인간이 다른 존재보다 우월하지 못하다는 것을 선선히 인정하는 것인 바, 그렇다면 다른 존재의 복지에 비해 어떻게 인간의 복지를 보다 중시할 수 있겠는가 하는 난문이 그것이다. 이른바 인간중심주의의 문제인 것이다.
먼저 인간중심주의가 어떤 것인지부터 아는 게 순서일 것이다. 그것은 크게 두 종류로 나뉜다. 하나는 인식론적 견해를 표방하는 `서술적 인간중심주의(descriptive anthropocentrism)`이다. 이는 인간만이 세계를 이해하는 유일한 존재라고 한다. 따라서 인간적 관점을 벗어나서는 결코 세계를 적절하게 서술할 수가 없다. 다른 하나는 윤리적 견해를 견지하는 `규범적 인간중심주의(normative anthropocentrism)`이다. 이는 인간과 인간…