우리는 왜 환경을 보전해야 하는가?

열대림은 지구의 허파 역할을 하는 그린벨트로서 탄소동화작용에 의해 이산화탄소를 흡수하고 산소를 배출함으로서 해양의 이산화탄소 흡수능력과 함께 온실가스에 대한 지구 자정능력의 매우 중요한 부분을 담당하고 있다. 열대림의 감소는 온실가스에 대한 지구자정능력의 상실, 삼림자원의 감소, 생태계의 파괴로 인한 동·식물의 서식지 감소 및 생물종 다양성의 감소 등 심각한 환경문제를 일으킨다. 또한 무분별한 벌목은 토사유출, 홍수 등의 자연재해를 일으켜 농경지를 유실시킨다. 사막화란 건조, 반건조, 건조저습 지역에서 기후변화, 인간활동 등의 다양한 요인에 의해 토양의 질이 저하되어 토양이 점차 사막으로 변하는 현상으로 기후변화 등에 의한 자연적인 현상과 개간 등의 인간의 다양한 활동에 의해 발생된다. 사막화는 경작지 감소로 식량 생산량을 감소시켜 농촌을 피폐화 시키고 이 결과 환경문제뿐 아니라 사회문제를 초래하는 주요 원인으로 작용한다