한의학에서 사용되는 약물에 대하여

④ 단(丹) : 수은과 유황 등을 함유한 광물류약물을 가열·승화시켜서 이루어진 화합제로서 소량이라도 작용이 강하고, 주로 외용의 약이다. 처방된 약재들을 보드랍게 가루내어 꿀이나 풀로 반죽해서 일정한 크기로 알약을 빚어 먹는 약을 말한다. 알약에는 꿀알약, 풀알약, 엑스알약 등이 있는데 보통은 꿀알약을 만들어 먹는다. 알약을 만들려면 처방된（같이 쓰려는 약）약재들을 보드랍게 가루내고 거기에 졸인 꿀（꿀을 가마에 넣고 끓이면 거품이 생기는데 이 거품을 걷어내고 다시 몇 번 끓어오르게 하여 졸인 것）을 섞어 반죽해서 일정한 크기로 빚는다. 졸인 꿀을 쓰면 약이 변질되지 않고 잘 굳어지지도 않는다. 풀알약은 쌀, 찹쌀, 밀가루, 녹말 같은 것으로 쑨 풀을 약가루와 함께 섞어서 반죽하여 알약을 빚은 것이다. 엑스알약은 처방된 약재들 가운데서 약엿을 만들 수 있는 약들을 골라서 물엿 정도로 걸쭉해질 때까지 졸인다. 이것을 가루낸 약들과 섞어서 반죽하여 일정한 크기의 알약을 만든다. 알약의 좋은 점은 달임약보다 원료약재가 적게 들고 한번 품 들여 만들어 놓으면 가지고 다니면서도 먹을 수 있으며 또 먹기도 좋다는 데 있다.