이문열의 ‘선택’을 읽고

이문열의 선택은 너무나 많은 논란을 빚어낸 작품이다. 그는 극단적인 페미니스트들을 비난했다고 하지만, 남성우월주의로 똘똘 뭉쳐진 남자들이 있는 현실에 여성우월주의자 몇 명이 있는 것은 당연한 것 아닌가. 나는 극단적인 페미니스트는 아니다. 음식을 만들고, 함께 먹는 것도 즐거워하고, 뜨개질로 목도리나 옷을 떠서 선물하는 것도 즐거워하는 보통 여자이다. 내게는 ‘장손’인 남동생이 하나 있고, 그 ‘덕’에 우리 사회의 남성우월주의가 얼마나 뿌리깊게 박혀있는지 몸소 체험하며 살아왔다. 그런 입장에서 ‘선택’은 무척이나, ‘인상’깊은 책이었다.
‘선택’을 보자. 장씨 부인은 이문열의 목소리이고, 이것은 남성의 목소리이다. 그리고 그의 족보 자랑 그대로, 대대로 양반 집안의 잘 사는 집이었다. 그녀는 현대 여성들에게 집에 들어가서 살림이나 하라고 이야기하고 있다. 여기서 우리는 몇 가지를 짚고 넘어가야 한다. 장씨부인이 말하는 ‘살림’ 이것 역시 중요한 일이다. 우리의 ‘미래’가 달려 있는 일이니 말이다. 그러나 이 중요성을 누가 인식해 주느냐가 문제이다. 말 그대로, 장씨 부인이 강조하는 ‘살림’과 ‘가정교육’, 이 두…(생략)