자 유 론

제2장에서는 자유의 하나인 언론과 사상의 자유는 진리의 발견과 인류의 행복의 기초를 이루는 것인데, 설사 다수자가 소수자의 사상을 박해하는 것도 커다란 오류라고 한다. 왜냐하면 하나의 옳은 사상이라 하더라도 오랜 시일이 경과하면 독단이 될 수 있기 때문이라고 한다. 따라서 다수자의 사상도 소수자의 반대설에 의하여 비판되어야 한다고 주장한다. 제3장에서는 인간의 본성은 생명을 잃고 위축일로에 있으므로 인간의 전통이나 관습을 타파할 천재적인 개인의 출현의 중요성을 강조하고, 인간의 행위는 사상의 자유와 마찬가지로 자기 자신에게만 관계되는 한(타인의 자유를 침해하지 않는 한) 자유로워야 한다고 주장한다. 그는 인류 향상의 근원은 오직 자유에 있고 개인의 자유를 침해하는 정치는 어떤 명목이든 간에 전제정치라고 보았다. 제4장에서는 사회가 개인에 대하여 행사할 수 있는 권력의 본질과 그 한계를 제시하고 있으며, 제5장에서는 제4장 까지 주장한 원리를 더욱더 일반화하여 정치와 도덕의 모든 분야에 일관되게 적용할 것을 주장하고 이들 원리의 적용에 관한 본보기를 제시하고 예증하고 있다.