운동과 면역체계

그런데 부인과 사별한 남자들의 면역 기능을 검사해 본 최근의 연구는 사별 후 2개월이 지나면 지난 시간에 말씀 드린, 람보처럼 강력한 면역 세포인 NK세포의 뚜렷한 감소를 보이다가 1년이 지난 뒤에는 다시 서서히 회복된다는 결과를 나타냈습니다. 면역 기능이 떨어지면 암이건 감염 질환이건 어떤 병이건 간에 잘 걸릴 수밖에 없습니다. 그리고 면역 기능의 회복이 이루어지지 않으면 병세는 진행하여 결국 죽음에 이를 가능성이 아주 높아집니다. 그런데 걱정 근심이나 스트레스는 면역 기능을 감소시키는 반면, 즐거운 마음으로 생활하거나 사랑하는 대상과 함께 지낼 때에는 면역 기능이 강화된다는 것입니다. 이것이 정신 신경 면역학의 개요입니다. 결혼하지 않은 사람은 결혼한 사람에 비해 모든 인종, 성별, 연령에 관계없이 2배 정도 사망률이 높다는 것이 스트레스에 관련된 연구 결과의 정설입니다. 고독감이 심해지거나 고독의 빈도가 높은 사람에게 있어서는 NK세포의 기능이 현저하게 감소된다는 것이 밝혀져 있습니다. 이것은 서양의학을 1500년간이나 지배해온 2세기 로마의 의학자 갈렌이 `암은 우울한 일을 생각하는 사람에게 발생하기 쉽다`고 한 말을 현대의 정신 신경 면역학이 증명해준 셈입니다.