지리상의 발견과 유럽의 경제

(2) 가격혁명
西인도식민지로부터의 막대한 은의 유입은 스페인 본국의 유통화폐, 금･은, 화폐의 수량적 격차를 확대시켜 은화시대를 초래하였다. 이 유통정화간의 비율 변화는 경제적 변혁 원인이 되었고 또한 유통화폐량의 절대적 증대는 단위화폐당 실질가치의 절하효과를 초래하였으므로 경제이론적으로 볼 때 일반물가수준의 등귀를 야기시킨 것이 당연하다. 그 결과 16세기 초부터 17세기 중기에 걸쳐 스페인은 물론 전 유럽 지역의 물가등귀를 초래하여 소위 가격혁명(價格革命)이란 근세초기의 획기적 현상이 일어났다. 16세기를 통해서 유럽에서는 물가상승의 요인이 작용하고 있었다. 우선 인구가 증가하고 도시가 성장하는 속에서 곡물가격과 일반물가가 상승경향을 나타내고 있었다. 절대군주는 왕실수입의 증대를 위하여 화폐악주(貨幣惡鑄)라는 방법을 이용하였고, 이것도 화폐가치를 하락시키고 물가를 상승시키는 요인이 되었다. 특히 아메리카로부터의 귀금속의 대량유입은 스페인의 물가상승에 가장 큰 영향을 끼치게 된 것이다. 16세기의 물가상승은 스페인 경제에 파국적인 영향을 끼쳤다. 생산적 기반이 약한 스페인에의 귀금속의 대량유입은 …