정보사회의 이해

인간 사회의 거의 모든 영역에 걸쳐 거의 동일한 체계로 운용할 수 있다는 특성도 지니고 있다. 이와 같은 컴퓨터의 특성 때문에 정보화 사회에서 우리는 과거에는 꿈꾸지 못하였던 효율성과 편리함을 누리게 되었다. 기업과 관청에서 컴퓨터는 사무 자동화 내지 생산 자동화를 가능하게 하여 일을 쉽게 처리함으로써 생산성과 효율성을 크게 높여 준다. 더군다나 그것이 하나의 통신망으로 연결되면 그러한 생산성과 효율성은 극대화된다. 개인의 생활도 컴퓨터를 통해 엄청나게 편리해졌다. 자택 근무는 물론이고 홈뱅킹과 전자 통신 등을 통해 집안에서 가만히 앉아서 일상사를 처리할 수 있게 된 것이다. 거기다가 `인터넷의 바다`에 빠져들기만 하면, 사이버 공간 속에서 전혀 색다른 경험을 할 수도 있다. 하지만 컴퓨터의 이러한 장점은 동시에 인간의 행복을 위협하는 계기가 되기도 한다. 개인의 정보가 노출됨으로써 무고한 시민이 범죄의 대상이 되거나, 정보를 독점하는 권력자나 소수 엘리트 집단에 의해 새로운 형태의 독재가 나타날 우려도 있다. 또한 정보가 잘못 입력되어 무고한 시민이 흉악한 범죄자로 지목되어 엉뚱한 불행을 겪는 경우도 외국에서는 이미 드물지 않게 발생하고 있다. 컴퓨터를 이용한 범죄 역시 큰 문제가 아닐 수 없다. 컴퓨터를 이용한 금품 횡령은 오히려 사소한 범주에 속하고, 정치, 경제, 군사 등의 프로그램이 훼손되거나 도난 당할 아주 중대한 위험도 있다.