사막화(Desertification)

강원 산불, 심화된 황사..등 요즈음 유난히도 우리나라에 환경과 관련된 문제들이 많이 있었다. 이 과제를 하면서 문득 생각해보니 우리나라에서 발생하였던 일들도 사막화와 관련되는 일 들이었다.
지구의 땅 덩어리는 이러한 환경문제로 점점 사막화 되어가고 있다. 기상이변과 환경오염의 원인도 문제되어 인간이 땅 위에서 생존하기가 점점 좁아지고 있으며, 경작지 축소로 인한 식량부족 현상도 점점 심화될 처지에 있다.
울창한 열대산림은 지구 산소의 40%를 공급하기 때문에 `지구의 허파`라고 한다. 또한 열대림에는 지구의 야생동물과 곤충류의 절반 이상이 살고 있다. 그런데, 지구에 산소를 공급하는 열대림이 해마다 1%씩 파괴되고 있고, 이로 인해 점점 지구는 사막으로 변해가고 있다.
이런 사막화는 물론 자연적인 이유로 원래 존재하는 환경이지만, 최근에 들어서 사막화가 급속하게 진행되고 있는 것은 인간의 영향이 매우 큰 것이다.
국제연합환경계획 (UNEP) 의 사막 방지 회의에서 세계 45개 지역의 사막화 현상을 조사한 결과, 사막의 형성원인에는 자연적 원인과 인위적 원인 두가지로 나누어 지는데 이상 기후나 기상 조…(생략)