가르침의 철학

아직까지도 이해가 잘 되지 않는 것은 내가 초등학교 시절 쉬는 시간에 조용히 하라는 선생님의 말씀이었다. 어린 마음에 친구들과 놀 수 있는 쉬는 시간만을 손꼽아 기다렸는데 그 시간에 조차도 함부로 놀 수 없다는 사실이 얼마나 답답했었는지 모른다. 학교에 장학사라도 오는 날이면 복도에서 큰소리로 웃기만 해도 혼쭐이 나곤 했었다. 그 때마다 학교의 주인은 학생인 우리라고 강조하시던 교장 선생님의 말씀이 모두 거짓처럼 생각되었다. 교실은 공부만을 위한 공간도 아니고 선생님이 조용히 업무를 보는 공간은 더더욱 아니다. 전적으로 아이들을 위한 공간이며 학습의 장임과 동시에 아이들의 사교의 장이기도 하다. 그럼에도 아이들에게 교실에서 쉬는 시간조차 조용히 하라 강요하는 것은 우리가 그동안 얼마나 당연한 듯이 철저히 어른들을 위한 교육을 해왔는지 보여주는 단적인 예이다. 아이는 아이답게 커야한다. 어른처럼 점잔을 빼며 조용히 할 필요도 없이 맘껏 뛰어 놀고 크게 떠들 수도 있어야 한다. 이것이 나의 가르침의 가장 기본적 철학이다. 어른들의 입맛에 맞는 어린이 상을 아이들에게 가르치는 것이 아니라 아이의 입장에서 가장 아이답게 크도록 가르치는 것이 중요하다. 아이가 아이답게 크지 못하면 아이도 아니고 그렇다고 어른도 아닌 괴물 아닌 괴물이 되어 버리고 만다. 우리 주위에서도 아이답지 않게 영악한 아이들을 쉽게 볼 수 있다. 이런 아이들이 아이다운 교육을 제대로 받지 못한 최대의 희생물들이다. 아이다움이 사라져 버린 아이들을 볼 때면 다른 보통의 아이들에게서 느끼는 순수함이라든지 동심을 찾아보기 힘들고 섬뜩함을 느낄 때가 많다.