일본의 사회와 문화 레포트

마징가제트는 거대 로봇이 지구를 지키기 위해 싸운다는 줄거리를 가진 애니메이션이다. 물론 이 로봇을 조종하는 인간 조종사가 등장한다. 하지만 이 애니메이션의 진정한 주인공은 마징가제트라는 거대 로봇 자체라고 봐야한다. 이런류의 애니메이션은 일본에서 최초로 만들어졌고, 이웃나라 한국에서도 비슷한 애니메이션 태권 V를 제작하기도 했다. 하지만 한국의 태권 V는 반짝 인기로 끝나고 말았지만 마징가제트는 일본 국경을 넘어서 세계로 전파되었다. 미국, 유럽, 동남아는 물론이고 심지어 어느 배낭여행가의 여행기 속에는 네팔의 가난한 마을에서 유일하게 방영되던 어린이 프로그램이 마징가제트였다는 전설같은 이야기가 실려있기도 하다.
이어령은 일본이 문화의 힘으로 확장을 이루어야 한다, 하지만 지난 수십년간 성공을 이루지 못했다고 적고 있다. 하지만 실상 일본 재패니메이션은 히말라야까지 문화적 영향을 미치고 있는 것이다. 그것도 확장된 거대 로봇의 형태를 가지고서 이루어낸 성과이다.
적어도 마징가제트를 보고 자라난 우리 세대의 성인들은 일본인을 축소지향성이라고는 생각하지 않는다. 마징가제트의 겉모습이 거대한 로봇이어서만이 아니라, 일본 애니메이션이나 만화의 배경이 일본적이라기보다 범세계적인 규모이고 그 속에 담긴 생각들도 평화지향적이고 환경친화적이기 때문이다. 유명한 지브리 스튜디오의 애니메이션 원령공주를 보아도 숲을 파괴하는 세력과 그에 대항하여 싸우는 주인공을 발견할 수 있다. 원령공주는 일본에서 개봉해 크게 성공한 애니메이션이로서, 이웃나라 한국에도 다수의 팬을 가지고 있다. 이 영화의 팬들은 서구에도 넓게 분포해 있다.
위에 열거된 예만을 들어도 지난 수십년간 일본 문화가 세계에 영향을 끼치지 못했던 것은 사실이 아니라는 것을 지적할 수가 있다. 이 영향력을 일본 제품을 선전하기 위한 광고라느니, 저속…