책임의 개념과 발달

일반적으로 책임은 인간이 주어진 과제, 즉 맡은 일을 다함으로써 전체적인 사회에 이바지하는 것을 요구하는 미덕을 의미한다 (이규호, 1988). 그리고 이 때의 책임은 행위자가 자신이 하고 있는 것을 알고 있고, 행위자의 열망과 의도가 그 행위에서 어떤 역할을 수행하고 있다는 것을 의미한다 (Flew, 1979). 이처럼 책임은 보통 어떤 자발적인 행위를 원인으로 하여 그 행위자에게 추궁되는 의식·책무·제재를 의미하는 개념으로서 크게 세 가지로 구별되어 사용되고 있다. 정신적 책임은 우리가 보통 책임감이라고 부르는 것으로서, 자발적 행위가 다음에 일어나는 사태를 결정 또는 조건 지우는 원인이 된다는 지식에 근거한다. 그리고 그것은 목적이나 의도와는 상관없이 생긴다. 일례로, 자동차 운전사가 실수하여 아이를 치었을 경우 법률적으로는 과실 치사의 죄를 묻게 되나, 그 자신이 치인 아이의 부모에 대하여 느끼는 감정이 책임감이다. 도덕적·사회적 책임은 윤리적 혹은 사회적 관계를 결정하며 조건 짓는다고 생각되는 범위 안에서 자발적 행위에 대한 책무를 말한다. 법률상의 책임은 보통 자기가 저지른 행위에 대하여 법률상의 불이익 또는 제재를 받는 것을 말한다. 법률상 책임의 중요한 것으로는 민사 책임과 형사 책임이 있다. 위법 행위로 타인에게 손해를 끼친 자는 그 손해를 배상하지 않으면 안 된다. 이것이 바로 민사 책임이다. 범죄 행위로 사회의 질서를 문란케 한 자는 그것에 대한 사회적 제재로서 형벌을 받지 않으면 안 된다. 이것이 형사 책임이다. 그런데 오늘날 우리말의 책임에 해당하는 영어의 ‘Responsibility’와 독일어의 ‘Verantwortung’은 라틴어의 ‘Respondere’라는 말에서 파생된 것이다. 라틴어의 ‘Respondere’라는 말은 원래 재판에서 누구를 옹호하거나 행동을 정당화하고 고소 등…
그런데 오늘날 우리말의 책임에 해당하는 영어의 ‘Responsibility’와 독일어…