미국 생명의료윤리학의 최근 동향

이외에도 지난 해 대통령 선거에서도 가장 중요한 이슈였던 보건사회복지문제도 생명의료윤리학계에서 다루어지고 있다. 클린턴 정부의 의욕적인 보건제도개혁에도 불구하고 의료보험 미가입자가 증가하고, 비용절감을 위한 다각도의 노력을 기울이고 있음에도 불구하고 메디케어(medicare)나 메디케이드(medicaid)의 국고 부담률은 여전히 기하급수적으로 늘어나고 있다. 이러한 문제를 해결하기 위하여 다양한 개혁작업이 시도되고 있는데, 생명의료윤리학자들은 이들 정책 자체에 대한 비판과 더불어 바람직한 방향을 설정하는데 기초가 될 가치체계에 대한 검토를 적극적으로 시도하고 있다.
미국의 생명의료윤리학회에 참석하면서 새롭게 발견하게 된 것은 이들 학회에서 학자들간의 정보교환에 머무는 것이 아니라, 생명윤리학이 철학자의 손을 떠나 사회의 제도 속에 성공적으로 자리잡을 수 있도록 “생명윤리학의 제도화”를 위하여 생명의료윤리학자들이 적극적으로 노력하고 있다는 것이다.
이 글에서는 세계적인 주목을 받고 있는 생명공학 연구결과의 활용과 관련된 윤리문제와, 학회활동 가운데 “생명윤리학의 제도화” 부분을 보다 자세하게 살펴보고…