행동주의 심리학과 도덕 발달

행동주의 심리학에서의 인간의 발달은 모두 학습이라는 개념과 관련되어 있기 때문에, 행동주의 심리학을 일컬어 학습 심리학(learning psychology)이라고 부르기도 한다. 학습 심리학은 우리가 백지 상태(tabula rasa)로 세상에 태어난다고 보았던 로크(Locke)의 철학에 뿌리를 두고 있다. 우리가 외부 세계와 상호작용하기 전에는 판 위에 아무 것도 씌어진 것이 없다는 것이다. 그러므로 무엇이 판 위에 씌어질 것인가를 결정하는 것은 유전, 기질 혹은 선택이 아니라 바로 우리를 둘러싸고 있는 ‘환경’ 그 자체이다. 우리가 어떤 사람이 될 것인지를 결정하는 것은 바로 우리의 경험인 셈이다. 행동주의 심리학 혹은 학습 심리학이 던져 주는 메시지는 아주 간결하다: ‘경험을 통제하라! 그러면 우리가 도덕적인 혹은 비도덕적인 사람이 되는 것을 통제할 수 있다.’
이 이론에 의하면, 다른 행동들과 마찬가지로 도덕적 행동 역시 학습된 반응이다. 도덕적 행동은 우리가 좋은 환경 속에 있을 때에 학습된다(Clouse, 1993). 여기서 좋은 환경이란 도덕적 행동에 대한 적절한 모델들이 존재하고, 사회적으로 바람직한 행동이 강화를 받고 사회적으로 바람직하지 못한 …