중생대 동북아시아의 지체구조

1. 최근의 발견 최근 동아시아에 대한 지질학적 연구에서 이루어진 가장 중요한 업적 중의 하나는 현재의 중국대륙이 따로 떨어져 있던 남중국 대륙과 북중국 대륙이 약 2억 3천만년전 충돌하여 만들어졌다고 확인된 것이다. 중국 중앙부에서 동서방향으로, 즉 친링-다비-산동으로 이어지는 충돌지역에서 다이아몬드와 같이 아주 높은 압력하에서 만들어지는 광물이 발견된 것이다. 지금까지 일반적으로 한반도는 북중국 대륙의 일부로 생각되어 왔다. 그런데 위 사실이 밝혀짐에 따라 한반도의 지질역사에 대한 연구에도 중요한 전기가 마련되었다. 중국의 충돌지역이 한반도로 연장되는지, 연장된다면 한반도의 어느 곳으로 충돌대가 통과하는가에 따라 동아시아 대륙의 형성사를 밝히고 한반도의 지질역사를 바로 이해하는데 큰 차이가 생기기 때문이다. 만약 이 충돌지역이 확인되면, 한반도에 대한 전통적인 지질해석은 많이 수정되어야 할 것으로 예상된다. 2. 한반도 지각 형성에 대한 새로운 이해와 접근 지리학자들은 지구상에 흩어져 있는 대륙들이 전에는 어떤 모양을 하고 있었으며 또한 앞으로는 어떻게 변할까에 관하여 여러 가지 학설을 제시하고 있다. 특히 최근에는 판구조론에 기초하여 각종 자료를 컴퓨터에 입력, 그 변화를 예측해 보는 모델들이 나와 관심을 끈다. `우리가 살고 있는 한반도는 과연 어떤 과정을 거쳐 지금에 이르렀을까? 그리고 미래의 모습은 과연 어떨까? ` 한반도는 과거 약 5억 년 전에, 남반구 중위도인 남의 35도 부근의 오스트레일리아 서쪽에 붙어 있었다. 이 당시 한반도는 열대 얕은 바다 속에 있었으며, 이 때 만들어진 암석들이 영월, 태백 지역에 많이 분포하는 석회암이다. 그 뒤 조그만 땅덩어리가 떨어져 나와 점차 북쪽으로 이동하기 시작했고, 약 3억 년 전에는 적도 부근까지 올라왔다. 그리고 약 2억 년 전에 지금의 북반부 중위도까지 올라와 멈추었다