대규모 댐과 관개에 의한 사회경제적, 환경적 영향

4) 지하수에의 영향
지하수의 사정도 지표수(하천수나 호수) 못지 않게 심각하다. 오늘날의 지하수는 1만2천년 전 마지막 빙하가 사라지면서 형성된 마치 거대한 지하호수와도 같은 것인데, 이 지하수를 빗물이 지하삼투를 거쳐 보충하는데 그 보충속도 이상으로 뽑아 올리면서 문제가 발생하고 있다.
첫번째 문제는 지하수의 고갈이다. 미국의 경우 텍사스 고원지역은 해마다 120억㎥씩 그리고 캘리포니아주 중부유역은 16억㎥씩 고갈되고 있으며, 남서부의 피닉스지방 동쪽은 지하수위가 무려 120m가 넘게 내려갔다. 비슷한 사정은 인도, 북아프리카, 이스라엘 등 세계 도처에서 발생하고 있다.
이들 지역 지하수 고갈의 가장 큰 원인은 농업을 위한 관개 때문인데, 지하수 고갈로 인하여 이미 관개면적이 상당히 줄어들었거나 줄어들고 있다. 사우디아라비아의 경우는 지하수고갈로 관개용수를 더 이상 댈 수 없게 된 1995년을 고비로 밀 수확량이 62%나 감소하고 있다.
두 번째 문제는 지하수 저장능력의 영구적 상실인데 과도하게 지하수를 뽑아 올릴 경우 대수층(帶水層)의 공극이 그 위 지층무게에 눌려서 좁아지고, 그 만큼 물저장능력을 상실한다. 캘리…