교육학적 관점에서 바라본 다산 정약용의 실학사상

정약용(丁若鏞, 호는 다산, 1762-1983)은 18세기에 개화 발전한 실학사상을 집대성한 탁월한 진보적 사상가이다. 그의 실학사상은 그의 학문적 배경 가운데 잘 나타나 있다.
정약용은 소년시대부터 유학, 조선역사, 중국역사, 문학서적 등을 널리 탐독하였다. 16세 때에 실학자 이익의 유고를 읽고 실학에 뜻을 두었고 이익의 제자인 채제공, 권철신 뿐만 아니라 박지원, 이덕무, 박제가 등과 교체하며 그들로부터 실학사상의 영향을 받았다. 23세 때는 기독교 서적과 서양 근대의 천문학, 수학, 지도, 시계, 망원경, 서양 풍속기, 기타 서적과 기물들을 얻어 보았다. 이 무렵 그는 천원지방설(天圓地方說)의 부당성을 지적하면서 지구상에는 수많은 나라가 분포되어 있다는 사실에 기초하여 중국을 세계의 중심으로 보는 사대주의 사상에 타격을 가하였다.

이것은 정약용으로 하여금 부패타락한 유학의 유해성을 깨닫고 새로운 과학지식과 기술을 배우는 데 관심을 돌리게 하였으며 그의 진보적 실학사상을 더욱 발전시키게 된 것이다. 그는 수학, 역학, 광학, 생리학, 의학, 물리학, 천문학, 지리학 등의 자연과학을 깊이 연구하여 과학 기술 발전에 주력하였다. 그리…