청소년

1) 연령층
청소년은 신체적 정신적으로 성인의 발달수준에는 못 미치고 성숙한 성인으로 행동하기에는 아직 미숙하지만 계속 성인으로의 발전을 보이는 연령층이다.
청소년의 또 다른 연령구분을 보면 1985년 UN에서 공식으로 규정한 청소년(young people)의 개념은 15세부터 24세 사이의 집단으로, UN기수 중 국제식량기구(FAO)에서는 10세부터 24세까지 사이의 결혼 여부를 불문한 남녀 인구부문으로 청소년을 규정하고 있다. 또 UN사무국이 UN회원국 및 비정부단체들을 대상으로 한 설문조사결과 하한 연령을 7세부터 잡는 나라(1개국)도 있고, 상한 연령도 30세(10개국), 35세(4개국)까지 각양각색으로 나타났다(이봉철, 1992).
이탈리아, 노르웨이, 스위스, 호주는 14세 이상 18세 미만, 필란드는 16이상 18세 미만, 프랑스는 13세 이상 18세 미만, 영국은 8세 이상 17세미만, 캐나다는 7개 주는 16세 까지, 3개 주는 18세 까지를 청소년이라 한다. 미국의 경우는 8개 주가 16세까지, 11주는 17세까지, 1개 주는 19세까지, 2개 주는 21세 까지를 청소년이라 하나.(표갑수, 2000).
각 나라에서 청소년의 연령적 구분을 그 나라의 사회·문화척도에 따라 다르게…