‘죽은 경제학자의 살아있는 아이디어’를 읽고

막상 지위의 측면에서 보더라도 밀은 당대 최고의 지성으로 대접받았지만 마르크스는 명성을 얻는데 철저히 실패했다. 먼저 밀은 상당히 엄격한 가정에서 자랐다. 그 결과 뛰어난 지력을 지닐 수 있었지만 사교성에서는 꽤나 뒤떨어졌다. 이러한 그가 공리주의에 빠지게 되는 것은 제레미 벤덤의 ‘입법론’을 접하면서였다. 그러나 그는 벤덤의 학설을 마냥 따르지만은 않았다. 벤덤이 양적 공리주의를 펼친데 반하여 양적 공리주의의 기계적 분석에 실망한 밀은 질적 공리주의를 펼친 것이다. 이 점이 밀을 벤덤과 다른 아니 그보다 진보한 학자로 만든 것이다. 이제 마르크스로 초점을 옮겨보자. 그는 지금까지 등장한 경제학자와 다르고 앞으로 등장할 경제학자와도 다른 유일한 공산주의 경제학자였다. 때문에 자본주의의 경제사에서 별로 대접을 받지 못하는 게 사실이다. 나 역시도 그의 학설을 잘 이해하지 못하겠고 공감할 수도 없다. 그의 동료 엥겔스만 봐도 부유한 생활을 누리며 노동자를 위한다고 말하는 이중적 생활을 한 인물이었다.